Μια που η τελευταία παρουσίαση στο μάθημα ήταν για τους παγετώνες, ας δούμε μερικές εντυπωσιακές εικόνες από μία από τις μεγαλύτερες παγετώδεις κοιλάδες του κόσμου που βρίσκεται στο Εθνικό Πάρκο Yosemite στην Καλιφόρνια των Η.Π.Α. και πιο συγκεκριμένα στη Sierra Nevada, την οροσειρά που χωρίζει την Καλιφόρνια από τη Νεβάδα. Στη θέση αυτή λοιπόν, υπάρχει ένας τεράστιος γρανιτικός βαθύλιθος, ο οποίος λόγω τεκτονικών ανυψώσεων βρίσκεται τις τελευταίες χιλιάδες χρόνια στην επιφάνεια, με αποτέλεσμα την έκθεσή του στις εξωγενείς δυνάμεις της διάβρωσης.
Μία από τις σημαντικότερες εξωγενείς δυνάμεις που επέδρασαν στην περιοχή ήταν οι παγετώνες της τελευταίας παγετώδους περιόδου. Οι παγετώνες αυτοί δημιούργησαν τεράστιες κοιλάδες με πολύ απότομα τοιχώματα (θυμηθείτε ότι οι παγετώνες σχηματίζουν κοιλάδες με σχήμα U, σε αντίθεση με τα ποτάμια που σχηματίζουν κοιλάδες σχήματος V). Το αποτέλεσμα, όπως το βλέπουμε σήμερα στη Yosemite valley, το κεντρικό τμήμα του πάρκου, είναι ένα από τα εντυπωσιακότερα θεάματα στον πλανήτη. Απολαύστε:
Εκτός βέβαια από το γεωλογικό και γεωμορφολογικό του ενδιαφέρον, το Yosemite είναι ένας σημαντικός βιότοπος μεγάλης οικολογικής σημασίας, τόσο για την πανίδα όσο και για τη χλωρίδα του. Ίσως οι πιο διάσημοι κάτοικοί του είναι οι μεγαλύτεροι ζωντανοί οργανισμοί στη Γη, οι γιγάντιες σεκόιες: